Perjalanan Scott Kupor: Menavigasi Efisiensi Pekerjaan Federal dalam Era Trump

Pada 16 Desember 2024, sebuah babak baru dalam sejarah manajemen sumber daya manusia federal Amerika Serikat dimulai. Scott Kupor, seorang nama yang tidak asing di dunia modal ventura sebagai mantan managing partner di raksasa Andreessen Horowitz, tiba di Mar-a-Lago untuk sebuah pertemuan yang akan mengubah arah kariernya secara drastis. Ia diundang untuk wawancara guna mengisi posisi direktur di Gedung Putih, sebuah peran yang di kemudian hari akan menempatkannya di garis depan upaya pemotongan biaya dan restrukturisasi tenaga kerja federal terbesar dalam sejarah modern AS.

Kedatangan Kupor, yang diperkenalkan kepada ketua tim transisi Howard Lutnick melalui mentor lamanya, Marc Andreessen dan Ben Horowitz, bertepatan dengan momen penting lain: Masayoshi Son dari Jepang baru saja menyelesaikan konferensi pers dengan Donald Trump, di mana Son berjanji untuk menginvestasikan $100 miliar ke dalam ekonomi Amerika. Kupor, yang belum pernah bertemu Son sebelumnya, bahkan sempat mengabadikan momen tersebut dengan mengambil foto. Pengalaman wawancara itu sendiri digambarkannya dengan sedikit humor; ia harus menunggu selama lima jam di sebuah ballroom kosong, sementara Presiden-Terpilih rupanya sibuk dengan kesepakatan TikTok yang mendesak. Namun, Kupor mengakui bahwa penantian panjang itu "sepadan."

Dari Silicon Valley ke Gedung Putih: Misi Efisiensi

Pada bulan Juli, Kupor secara resmi dilantik sebagai Direktur Kantor Manajemen Personalia (OPM). Lembaga independen pemerintah AS ini bertanggung jawab atas kebijakan sumber daya manusia, pengawasan personalia, dan administrasi tunjangan karyawan utama. Meskipun secara historis bukan agensi yang selalu menjadi sorotan, di bawah pemerintahan Trump, OPM telah menjadi inti dari upaya pemotongan biaya tenaga kerja federal yang masif. Penunjukannya sendiri menarik perhatian, mengingat latar belakang Kupor yang kental dengan teknologi dan investasi.

Proses konfirmasi Senat Kupor pada bulan April sempat memanas, dengan para Senator Demokrat mempertanyakan upayanya untuk mengomentari pemotongan biaya yang cepat dan kadang kacau balau yang mendahuluinya. Sebelum Kupor, OPM memainkan peran sentral ketika Elon Musk, dengan restu Trump, mengambil alih upaya untuk mengatasi defisit triliunan dolar pemerintah AS dan memberhentikan puluhan ribu pekerja di berbagai lembaga, bahkan mencoba membubarkan beberapa di antaranya. Setelah "perpecahan publik" dengan Presiden, Musk kini telah meninggalkan Gedung Putih, dan organisasi yang dipimpinnya, DOGE, tidak lagi beroperasi sebagai entitas terpusat. Kupor menegaskan bahwa pendekatan baru akan lebih terstruktur dan manusiawi.

Pendekatan Baru: Sarung Tangan Beludru untuk Pemotongan Tajam

Meskipun DOGE tidak lagi beroperasi, upaya pemotongan biaya masih jauh dari selesai. "Efisiensi" di seluruh pemerintahan federal tetap menjadi prioritas utama Administrasi Trump, dan Kupor kini menjadi tokoh kunci dalam mewujudkannya. Ia melihat peran OPM sebagai bagian dari "implementasi" atau "institusionalisasi" dari upaya yang telah dimulai oleh organisasi Musk. Namun, pendekatan Kupor menjanjikan wajah yang lebih ramah, lembut, dan tidak terlalu kontroversial, meski ia mengakui bahwa pemotongan tersebut akan tetap bersifat menyeluruh.

Kupor, seorang investor modal ventura berusia 53 tahun, kini berada dalam posisi sentral untuk menguji program MAGA secara langsung: Bisakah seorang operator yang tenang, tidak terbebani oleh kebutuhan pendahulunya akan kekacauan dan provokasi, menunjukkan bahwa pengurangan dan reformasi tenaga kerja yang mendalam benar-benar dapat menghasilkan pemerintahan yang lebih efisien? Atau apakah ia hanya akan menjadi kemasan yang lebih menarik untuk kebijakan yang buruk, efektif dalam melaksanakan misi DOGE tanpa semua reaksi keras, tetapi pada akhirnya meninggalkan orang Amerika dengan hasil yang lebih buruk? Kupor jelas percaya pada yang pertama. Ia menekankan pentingnya membangun kembali kepercayaan dengan memperlakukan mereka yang akan meninggalkan organisasi dengan rasa hormat.

Dari Blog hingga Podcast: Komunikasi Transparan

Sejalan dengan gaya khas modal ventura, salah satu langkah pertama Kupor di OPM adalah meluncurkan sebuah blog. Di sana, ia secara rutin menulis tentang pemikirannya mengenai defisit federal, sejarah politik AS, dan mengutip investor legendaris Charlie Munger. Tidak mengherankan, Kupor juga berencana untuk meluncurkan podcast di masa depan. Berasal dari Houston, Texas, dengan gaya yang ceria dan santai, sering mengenakan sepatu bot koboi, dan responsif terhadap email, Kupor secara terbuka mengungkapkan perubahan yang lebih besar yang ia rencanakan.

Tidak lama setelah menjabat, Kupor mengumumkan target eliminasi total 300.000 posisi federal pada akhir tahun 2025. Meskipun angka pasti belum ada, beberapa perkiraan menunjukkan bahwa baru sekitar 50.000—atau sekitar 17%—dari posisi tersebut telah dipangkas, menyiratkan bahwa masih banyak lagi yang akan datang. Kupor menekankan bahwa sekitar 90% dari pemotongan yang telah terjadi adalah melalui pengunduran diri yang ditangguhkan, pengunduran diri standar, pensiun dini, atau program pembelian sukarela, bukan PHK murni. Ia mengatakan bahwa ke depan, "sebagian besar" orang yang tidak lagi dipekerjakan oleh pemerintah AS adalah mereka yang memutuskan untuk pergi atas kemauan sendiri.

Kontras dengan Pendekatan Sebelumnya

Sementara Musk dengan gembira mengacungkan gergaji mesin di Konferensi Aksi Politik Konservatif dan menuntut pekerja federal untuk membuktikan produktivitas mereka melalui email kepada manajer, Kupor menggambarkan pendekatan yang lebih sensitif. Ia percaya bahwa cara pemotongan dilakukan akan diamati oleh mereka yang tetap berada dalam organisasi. "Semua orang mengamati perilaku Anda untuk melihat bagaimana Anda bersikap," katanya. Ini menandakan pergeseran signifikan dari gaya yang lebih konfrontatif ke pendekatan yang berpusat pada rasa hormat dan martabat karyawan.

Sebagai salah satu tanda koreksi awal, Kupor menyebutkan bahwa banyak lembaga federal yang bekerja sama dengan tim konsultan OPM yang beranggotakan 250 orang sedang meninjau kembali rencana staffing mereka untuk memperhitungkan tingkat pengunduran diri yang ditangguhkan yang lebih tinggi dari perkiraan. Di internal OPM sendiri, tim Kupor mengevaluasi apakah ada area yang "dipangkas terlalu dalam" selama PHK atau apakah keterampilan khusus yang hilang perlu diatasi. Sekitar 1.000 orang—atau 33% dari tenaga kerjanya—tidak akan lagi bersama OPM pada akhir tahun.

Dalam menunjukkan diplomasi yang diperlukan untuk menavigasi medan Silicon Valley yang rumit dari para pendiri, sahabat-musuh, dan ego besar, Kupor menolak mengomentari pendekatan Musk atau DOGE sebelum ia tiba di OPM. "Saya tidak tahu semua seluk-beluk keputusan yang dibuat tentang bagaimana mereka melakukan hal-hal di beberapa bulan pertama ketika saya tidak di sini. Dan jadi, menurut saya, tidak konstruktif bagi saya untuk mencoba menjadi komentator pasca-kejadian," katanya.

Jejak Karir dan Visi di Pemerintahan

Sebelum bergabung dengan OPM, Kupor menghabiskan dua dekade terakhir di dunia modal ventura dan teknologi. Ia adalah karyawan pertama Marc Andreessen dan Ben Horowitz pada tahun 2009 ketika mereka mendirikan firma modal ventura mereka yang terkenal. Ia juga pernah bekerja dengan mereka satu dekade sebelumnya di Loudcloud, Opsware, dan HP. Ben Horowitz, salah satu pendiri a16z, memuji Kupor sebagai "eksekutif terbaik yang pernah kami ajak kerja sama," menyoroti kecerdasan, ketelitian, dan etos kerjanya yang luar biasa. Horowitz percaya kepemimpinan Kupor akan "sangat cocok" di pemerintahan dan bahwa "energinya yang tak kenal lelah akan memungkinkannya menembus birokrasi dan memungkinkan orang-orang untuk melakukan pekerjaan terbaik mereka."

Setelah dilantik sebagai Direktur OPM musim panas ini, Kupor menjadi salah satu dari beberapa investor dan pengusaha Silicon Valley terkemuka yang bergabung dengan pemerintahan Trump. Di antaranya adalah David Sacks dari Craft Ventures sebagai AI dan Crypto Czar, Sriram Krishnan (juga dari a16z sebelumnya) sebagai penasihat kebijakan AI Gedung Putih, dan Gregory Barbaccia dari Palantir sebagai Chief Information Officer Federal di Kantor Manajemen dan Anggaran. Keputusan Kupor untuk terjun ke layanan publik mungkin tampak membingungkan; itu berarti meninggalkan salah satu pekerjaan paling bergengsi di modal ventura, kehilangan bagian dari beberapa dana, divestasi dari perusahaan-perusahaan besar seperti Microsoft, Apple, dan Lockheed Martin, serta mengundurkan diri dari dewan perusahaan yang pernah ia nasihati. Lebih dari itu, ia harus tunduk pada pengawasan publik yang intens dan kebebasan informasi.

Bagi Kupor, ia melihat ini sebagai pilihan yang alami. Ia mengambil jurusan kebijakan publik di Universitas Stanford, di mana ia pernah bekerja atas nama pemerintah Jepang di sebuah lembaga kebijakan. Ia juga magang untuk penasihat kebijakan kesehatan selama pemerintahan George H. W. Bush. Kupor pernah menjabat sebagai ketua Asosiasi Modal Ventura Nasional, sebuah asosiasi perdagangan yang melobi Washington untuk kepentingan investor pasar swasta, dan ia juga melakukan pekerjaan kebijakan terkait kripto dan pasar modal di a16z. Ia selalu ingin melakukan sesuatu di layanan pemerintah. Kupor, seorang konservatif fiskal dan "mungkin libertarian dalam banyak hal," mengatakan bahwa pandangan politiknya "tidak pernah benar-benar berubah."

Mengatasi Konflik Kepentingan

Firma a16z mungkin memiliki banyak keuntungan dengan memiliki mantan mitra senior di Gedung Putih. Horowitz dan Andreessen dalam sebuah video tahun lalu menyatakan bahwa Administrasi Biden tidak mudah diakses. Posisi Kupor di Kabinet tentu membantu dalam akses tersebut, atau dapat menempatkan beberapa perusahaan portofolio mereka dalam posisi yang lebih baik untuk memenangkan kontrak pemerintah. Namun, Kupor menolak adanya konflik kepentingan. Ia menyatakan bahwa ia berada di posisi kebijakan yang tidak memiliki pengaruh atas masalah yang diminati a16z, dan ia "secara khusus ingin mengambil peran yang fokus pada hal-hal yang sangat berbeda." Ia melihat bahwa perannya di OPM hanyalah untuk memastikan pemerintah dapat menarik dan mempertahankan orang-orang terbaik untuk bekerja secara efisien demi pembayar pajak Amerika. Juru bicara a16z juga menyatakan tidak ada konflik kepentingan.

Ini Bukan Modal Ventura: Budaya Inovasi di Pemerintahan

Sejak ditunjuk sebagai direktur, Kupor telah fokus pada manajemen kinerja dan perekrutan—dua area yang ia sebut sebagai prioritas Presiden Trump yang muncul selama wawancara awalnya—serta mencoba menemukan area di mana teknologi dapat membuat pekerja federal lebih efisien. Dalam beberapa minggu terakhir, OPM mengeluarkan perubahan aturan yang menghilangkan persyaratan kategorisasi dari proses perekrutan lembaga dan, sesuai dengan salah satu perintah eksekutif pertama Presiden Trump, menghilangkan persyaratan perekrutan keberagaman, kesetaraan, dan inklusi (DEI) untuk perekrutan eksekutif senior. Kupor juga secara terbuka menyuarakan keprihatinan tentang area lain yang ia pertimbangkan, meskipun ia belum mengeluarkan aturan formal apa pun.

Kekhawatiran tersebut mencakup pendapatnya tentang terlalu banyak manajer senior yang mendapatkan tinjauan kinerja yang luar biasa—sebuah sistem, yang ia tulis, "tidak mendorong keunggulan" atau memungkinkan kepala berbagai lembaga untuk menentukan siapa yang benar-benar pantas mendapatkan penghargaan kinerja. Ia juga khawatir tentang "biaya administrasi yang berlebihan" dari "Combined Federal Campaign" pemerintah, yang memungkinkan pekerja federal untuk menyumbang kepada badan amal pilihan mereka, dan mempertimbangkan apakah akan menghentikan program tersebut sama sekali. Beberapa perubahan yang Kupor harapkan lebih bersifat budaya. Ia ingin melihat pekerja federal bereksperimen dengan berbagai teknologi dan alat. Misalnya, Kupor berharap dapat meluncurkan alat AI untuk membantu komite pembuat aturan menganalisis komentar publik untuk proposal aturan baru dan meresponsnya. Hal ini dapat secara signifikan meningkatkan efisiensi proses yang saat ini sangat manual dan memakan waktu.

Pendekatan Kupor terhadap peran ini tidak dapat disangkal dipengaruhi oleh latar belakangnya di bidang teknologi—terutama dalam cara ia berbicara tentang pendekatan pemerintah terhadap risiko. "Ada budaya keengganan risiko yang sangat kuat di sini, dan saya mengerti mengapa, tetapi kita harus melawannya," kata Kupor. Ia menambahkan, ini adalah "perubahan budaya sebanyak perubahan pembelajaran dan teknologi. Dan saya sangat yakin kita akan mencapainya, tetapi itu memang membutuhkan semacam reset pada kesediaan orang untuk mengambil tingkat risiko tertentu." Namun, Kupor juga menekankan bahwa ia memahami pemerintah bukanlah sektor swasta. "Ini bukan modal ventura—jadi kita tidak akan mengambil risiko 'menembak ke bulan'. Tapi kita bisa mengambil beberapa risiko dalam hal-hal... Di mana mungkin hasilnya adalah kita mendapatkan peningkatan efisiensi lima atau sepuluh persen. Itu akan luar biasa. Saya akan menerimanya kapan saja." Cerita ini pertama kali dimuat di Fortune.com.