Mauritius Hadapi Tantangan: Kunci Pertumbuhan & Diversifikasi Ekonomi

Mauritius, sebuah negara kepulauan yang terletak di Samudra Hindia, telah lama dikenal karena reputasinya yang kuat dalam stabilitas pembangunan sosial-ekonomi. Berbagai kebijakan yang mendukung iklim bisnis serta reformasi struktural telah mendorong pertumbuhan ekonominya, yang secara tradisional banyak bertumpu pada sektor-sektor seperti jasa keuangan, pariwisata, industri gula, dan tekstil. Namun, saat ini, sektor-sektor tersebut menghadapi tantangan yang signifikan, menimbulkan persepsi bahwa pendekatan "business as usual" sudah tidak lagi relevan.

Tantangan Ekonomi Terkini di Mauritius

Saat ini, negara berpenduduk sekitar 1,26 juta jiwa ini tengah menghadapi gelombang tantangan yang kompleks. Tekanan inflasi, lonjakan utang publik, dan guncangan ekonomi global telah memicu ketidakpuasan di tengah masyarakat. Situasi ini diperparah oleh penurunan investasi asing langsung (FDI), tarif 15% yang pernah diberlakukan oleh administrasi Trump (meskipun ini adalah isu lama, dampaknya masih dirasakan), serta isu kekurangan tenaga kerja yang diakibatkan oleh populasi yang menua. Kondisi ini menuntut Mauritius untuk segera beradaptasi dan mengembangkan kerangka kebijakan yang lebih progresif.

Perlambatan Pertumbuhan dan Inflasi

Angka-angka ekonomi menunjukkan gambaran yang jelas mengenai kondisi Mauritius saat ini. Pertumbuhan ekonomi melambat menjadi 4,7% pada tahun 2024, turun dari 5% pada tahun sebelumnya, dengan proyeksi hanya 3% untuk tahun ini. Tingkat inflasi mencapai 5,2% secara tahunan, ditambah dengan depresiasi mata uang lokal, Rupee, yang menciptakan tekanan ekonomi yang signifikan bagi masyarakat. Fenomena ini tentu saja memicu kekhawatiran dan memerlukan respons kebijakan yang cepat dan tepat.

Beban Utang dan Penurunan FDI

Beban utang publik Mauritius mencapai sekitar 12 miliar dolar AS, atau hampir 90% dari PDB, menimbulkan kekhawatiran yang serius. Lebih lanjut, laporan World Investment Report 2025 dari UNCTAD memproyeksikan penurunan FDI sebesar 10% menjadi 681 juta dolar AS pada tahun 2024. Proyek-proyek greenfield, yaitu investasi baru dalam bentuk pembangunan fasilitas dari awal, mengalami penurunan paling tajam, anjlok hingga 66%. Hal ini menunjukkan bahwa Mauritius perlu lebih agresif dalam menarik investasi baru dan menciptakan lingkungan yang lebih kondusif bagi pertumbuhan bisnis.

Dampak Geopolitik dan Ketenagakerjaan

Selain tekanan internal, Mauritius juga menghadapi dampak dari dinamika global. Meskipun tarif Trump sudah berlalu, isu-isu perdagangan global dan ketegangan geopolitik tetap menjadi perhatian. Lebih jauh lagi, populasi yang menua dan kelangkaan tenaga kerja terampil menjadi hambatan serius bagi perkembangan sektor-sektor baru yang membutuhkan keahlian khusus. Kondisi ini menuntut pemerintah untuk segera berinovasi dalam kebijakan ketenagakerjaan dan pendidikan.

Respons Kebijakan dan Tekanan Publik

Bagi Perdana Menteri Navin Ramgoolam, yang baru menjabat kurang dari setahun setelah kemenangan telak, "bulan madu" politiknya berlangsung singkat. Ia berupaya meredakan kemarahan publik yang diwarisi dari pemerintahan sebelumnya melalui berbagai kebijakan populis jangka pendek, seperti mengurangi pajak pertambahan nilai pada barang-barang kebutuhan pokok, memerangi korupsi, dan melakukan perombakan di institusi-institusi penting. Namun, ketidakpuasan masih terus membara. Sebagai contoh, keputusan untuk menaikkan usia pensiun dari 60 menjadi 65 tahun pada bulan Juni lalu memicu gelombang protes yang luas. Hal ini menunjukkan pentingnya kebijakan yang tidak hanya responsif terhadap kebutuhan jangka pendek, tetapi juga berkelanjutan dan diterima oleh masyarakat.

Tuntutan Diversifikasi Ekonomi

Banyak pihak berpendapat bahwa untuk menjamin stabilitas dan pembangunan jangka panjang, diversifikasi ekonomi adalah kunci utama. Menurut Nafiisah Jeehoo, seorang Senior Associate di kantor Bowmans Mauritius, "Mauritius memerlukan pergeseran kebijakan yang disengaja menuju ekonomi yang lebih adil, siap menghadapi masa depan, dan inklusif secara sosial." Pandangan ini menekankan bahwa perubahan struktural adalah keniscayaan, bukan hanya pilihan, untuk memastikan keberlanjutan ekonomi negara.

Menuju Ekonomi yang Lebih Adil dan Siap Masa Depan

Pemerintah Mauritius tampaknya telah menyadari urgensi ini. Hal ini tercermin dari penyusunan anggaran 2025-2026 yang berpusat pada tema pembaruan ekonomi, konsolidasi fiskal, dan tatanan sosial baru. Ini adalah langkah maju yang menunjukkan komitmen pemerintah untuk mengatasi masalah-masalah struktural.

Fokus pada Inovasi dan Teknologi

Beberapa intervensi kebijakan segera dirancang untuk mendukung penelitian dan pengembangan, mendorong inovasi, serta menciptakan lingkungan yang kondusif bagi bisnis untuk berkembang. Ini termasuk insentif pajak baru untuk sektor kecerdasan buatan (AI), aset digital, dan industri kreatif. Semua ini mengindikasikan bahwa Mauritius berani bermimpi besar dalam mengejar tujuan utama pertumbuhan yang didorong oleh sektor swasta. Langkah ini sangat relevan mengingat tren global menuju ekonomi berbasis pengetahuan dan teknologi, sebuah pelajaran berharga bagi banyak negara berkembang, termasuk Indonesia.

Sektor Potensial untuk Diversifikasi

Memelihara industri berbasis inovasi sangat penting untuk pemulihan FDI yang cepat. Meskipun Mauritius memiliki keterbatasan lahan untuk proyek-proyek skala besar, negara ini masih dapat menjelajahi peluang di sektor-sektor baru seperti jasa kelautan (ocean services), energi terbarukan, agri-tech, fintech, education/health-tech, dan logistik. Sektor-sektor ini menawarkan potensi besar untuk menciptakan lapangan kerja baru, meningkatkan nilai tambah, dan mengurangi ketergantungan pada sektor tradisional.

Mengatasi Hambatan dan Membangun Ketahanan

Dalam upayanya, Mauritius harus menghadapi tantangan seperti angkatan kerja yang menyusut dan kerentanan terhadap guncangan iklim, yang meningkatkan profil risikonya. Selain itu, negara ini juga menghadapi persaingan dari negara-negara lain seperti Maroko dan Rwanda, yang sedang membangun ekonomi yang berlandaskan inovasi teknologi. Tantangan-tantangan ini menuntut Mauritius untuk menjadi lebih kreatif dalam strategi pembangunan ekonominya agar tidak terperangkap dalam jebakan pertumbuhan lambat yang berkepanjangan.

Pentingnya Ketahanan Ekonomi

Mauritius memiliki keuntungan berupa pusat keuangan yang dinamis dan kebijakan yang sehat, termasuk perjanjian perdagangan dan perjanjian penghindaran pajak berganda, yang membantu menjaga daya tarik negara tersebut. Namun, membangun ketahanan ekonomi tetap fundamental. Dr. Dev K (Roshan) Boojihawon dari University of Birmingham menekankan bahwa "Berinvestasi dalam ketahanan bukan hanya biaya, melainkan langkah strategis untuk meningkatkan daya saing." Hal ini berarti bahwa kebijakan harus mempertimbangkan risiko jangka panjang dan membangun kapasitas untuk menyerap guncangan eksternal.

Peluang Baru dari Kedaulatan Chagos

Penyelesaian Sengketa dan Dampak Positif

Sebuah perjanjian yang dicapai pada bulan Mei berhasil menyelesaikan sengketa yang telah berlangsung lama dengan Inggris mengenai kedaulatan Kepulauan Chagos. Banyak pihak memandang ini sebagai langkah cerdas yang strategis untuk masa depan Mauritius. Penyelesaian sengketa ini tidak hanya meningkatkan profil internasional negara tersebut, tetapi juga meningkatkan kepercayaan investor.

Potensi Investasi

Jika dimanfaatkan dengan baik, perjanjian ini berpotensi memicu investasi besar di berbagai industri, termasuk maritim, energi lepas pantai, perikanan, infrastruktur kabel bawah laut, dan penelitian ilmiah. Ini membuka babak baru bagi Mauritius untuk menjelajahi potensi ekonominya yang sebelumnya terhambat oleh masalah kedaulatan.

Kesimpulan

Secara keseluruhan, perjalanan ekonomi Mauritius adalah cerminan kompleksitas yang dihadapi banyak negara berkembang. Dengan menghadapi tantangan inflasi, utang, dan perlambatan pertumbuhan, Mauritius menunjukkan komitmen kuat untuk melakukan diversifikasi dan berinvestasi pada sektor-sektor berbasis inovasi. Pergeseran strategis ini, didukung oleh kebijakan pro-bisnis dan pemanfaatan peluang geopolitik seperti penyelesaian sengketa Chagos, merupakan kunci bagi Mauritius untuk membangun ketahanan dan mencapai pertumbuhan berkelanjutan di tengah ketidakpastian global. Pengalaman Mauritius ini menawarkan wawasan berharga tentang pentingnya adaptasi, inovasi, dan kebijakan yang inklusif untuk masa depan ekonomi yang lebih cerah, sebuah pelajaran yang dapat dipetik oleh negara-negara di seluruh dunia.